Pare che sia nato tutto da un pallone di cuoio - di quelli che servivano per giocare a calcio - nascosto nel doppiofondo di una valigia. Quella di Angelo Fabbri, di ritorno da San Gallo, dove aveva seguito un corso di lingue straniere e di commercio dei tessuti, che era poi l’attività familiare da generazioni. Lo stratagemma servì per evitare che il padre si irritasse, poichè all’epoca, siamo nel 1913, la “gente bene” guardava di traverso i ragazzi che perdevano tempo dietro ad un pallone... Angelo Fabbri incontrò e fuse la sua passione con quella di Giuseppe Pironi e dallo sviluppo della loro opera nacque il Ravenna.

Ma questa vicenda, diventata poi leggenda del calcio romagnolo, nasconde un mistero perché in realtà pare che un non meglio identificato gioco del pallone fosse conosciuto e praticato a Ravenna sin dal 1906. In una garbata lettera di protesta, scovata nell’archivio di Stato e datata 22 giugno 1906, che indirizza all’allora Presidente della Deputazione Provinciale di Ravenna, il presidente dell’Istituto Tecnico di Ravenna, Barbieri, si lamenta dell’indebita presenza, sul prato di Classe riservato esclusivamente alle scolaresche di alcuni istituti cittadini, di gente che utilizza tale spazio per giocare a pallone.

Il documento in questione non chiarisce in che cosa consiste esattamente questo gioco del pallone: non si fa accenno all’eventuale presenza di porte, di una rete tesa a metà del campo o di un cesto in cui infilare la palla, ma l’episodio induce a pensare che forse a Ravenna qualcuno aveva già provveduto a dilettarsi in un gioco del pallone, magari proprio il gioco del calcio, ancora prima che Fabbri portasse in Romagna la preziosa sfera di cuoio dando il via alla nascita del football ravennate.